Vía Francígena: las 79 paradas de Sigerico

La Asociación Europea de las Vías Francígenas fecha el viaje en 990. Sigerico acudió ante el papa Juan XV para recibir el palio, insignia de su cargo. Se entiende así la importancia de Roma como destino de ida. Sin embargo, al buscar en el texto el camino que lo llevó hasta allí, encontramos los nombres de las paradas ordenados desde la ciudad papal.

Hay un buen motivo para respetar ese orden. El encabezamiento indica como destino el mar. Canterbury era la sede del arzobispo, pero interpretar «hasta el mar» como una descripción de cada paso por la orilla inglesa supondría añadir datos que la lista no contiene.

En el catálogo de la British Library hay que buscar Cotton MS Tiberius B V/1, folios 23v–24r. Las letras indican caras de hojas: el vuelto del folio 23 y el recto del 24. Entre textos de asuntos muy distintos se conserva un pasaje breve que permite recorrer sobre el papel buena parte de Europa.

La biblioteca sitúa la copia de la mayor parte del manuscrito en el segundo cuarto del siglo XI. El viaje había tenido lugar varias décadas antes. El texto sirve como testimonio del itinerario sin que por ello se puedan presentar los folios de Londres como el cuaderno que el arzobispo escribió de su puño y letra.

El estudio de Alessio Innocenti destaca una pequeña irregularidad: la numeración salta del 78 al 80. Hay 79 entradas. Leer sólo el último número lleva a una conclusión distinta de la que se obtiene al contar las paradas. Tampoco se deduce de esa cifra la duración exacta del viaje: la lista no fecha una salida y una llegada para cada nombre.

Para reconstruir un camino hay que trabajar también entre los puntos. Innocenti contrasta los nombres con el relieve, los restos materiales y otros itinerarios conocidos. El orden de dos lugares se conserva por escrito; el trazado que los unía requiere pruebas sobre el terreno.

Entre San Gimignano y Monteriggioni, el mapa actual indica cada giro. Tapa la línea y deja sólo los nombres a la vista. Sabes hacia dónde quieres ir, pero en la primera bifurcación ya te falta un dato. Ése es el problema de quien intenta reconstruir una vía medieval a partir de una lista de paradas.